ASPECTO GEOGRÁFICO

XÏBERUA 

~ LA VEGETACIÓN ~

Larrañeko. Foto: http://static.panoramio.com/

El relieve y la climatología, lógicamente, condiciona el paisaje vegetal de la zona.

Hayedo. Foto: www.lurrak.com

Entre las especies arbóreas con mayor presencia en Xiberua nos encontramos con el haya -pagoa- (Fagus sylvatica) que conforman bosques por lo general situado en cotas superiores a los 600 metros de altitud. 

Siendo una zona de abundantes precipitaciones que lavan los suelos donde crecen predominantemente los hayedos acidófilos sobre los éufrodos, que requieren de suelos más ricos de cobertura y riqueza florística. 

Entre las especies asociadas a este tipo de hayedos nos encontramos con el acebo -gorostia-(Ilex aquifolium), el espino albar -elorri zuria-(Crataegus monogyna), el brezo -zurikatxa-(Erica arbórea), las omnipresentes zarzas -laharra- (Rubus ulmifolius) y plantas de porte herbáceo como el helecho común -garoa- (Pteridium aquilinum) y la dedalera -kukuprakak- (Digitalis purpurea) entre otras.

Uno de los bosques más importantes es el de Irati. Otros bosques mixtos de hayas y robles se encuentran en  Arbailles, Holtzarte, Orhi, Santa Grazi, etc. 

Kakueta. Foto: www.chirizarrias.com 

Kakueta. Foto: www.3digitala.com

En las zonas bajas o medias, de menos de 600 metros de altitud,, como es el caso de la zona de Maule, se encuentra  la presencia del roble común -haritza- (Quercus robur) que ocupa preferentemente suelos de ladera ácidos. 

Las copas de las hayas dificultan la entrada del sol; lo contrario sucede con los robles, cuyas copas permiten la entrada de la luz, lo que permite la vida de muchas plantas que se desarrollan en el estrato inferior. De este modo encontramos distintas especies : los helechos -garoa- (Pteridium aquilinum y Blechnum spicant), la brecina -ainarra arrunta- (Calluna vulgaris), el brezo -zurikatxa- (Erica vagans), el eléboro -otsababa emea- (Helleborus viridis), la nuez negra -apomahatsa- (Tamus communis), y la verónica (Veronica officinalis) entre otras.

Sobre substratos silíceos, en especial con exposiciones soleadas aparece otra especie de roble:  el marojo -ametza- (Quercus pyrenaica). También en las zonas de robledales, se dan bosques de castaños -gaztainondoa-.

Río Uhaitzandi o Saison a su paso por

 Mendite (Zuberoa) Foto: www.euskomedia.org

En las zonas donde hay encharcamientos permanentes y suelos muy húmedos se dan condiciones para algunas especies arbóreas como el aliso -haltza- (Alnus glutinosa), que constituyen, junto a otras especies, la comunidad vegetal típica de las zonas ribereñas  de los ríos, como es el bosque galería. El río Saison -Uhaitzandi- y otros ríos de la zona  presenta alisedas bordeando los cursos de agua.

Al aliso lo acompañan otras especies arbóreas como el fresno -lizarra-(Fraxinus excelsior), el sauce -zume zuria- (Salix sp) y el avellano -hurritza- (Corylus avellana). También tiene presencia las hiedra -huntz arrunta- (Hedera helix) y la nuez negra -apomahatsa- (Tamus communis).

En el ámbito de la montaña, concretamente en el piso subalpino (1.600-2.300 m.) aparecen bosquetes exclusivos de pino negro -pino beltza- (Pinos uncinata) que debido a las frecuentes talas, fuego y sobrepastoreo de antaño han hecho que se produjera un retroceso constante de esta comunidad vegetal en beneficio de otras etapas de sustitución como el denso matorral de rododendro (Rhododendron ferrigenium), el arándano -ahabia- (Vaccinus sp.) y brecina -ainarra arrunta- (Calluna vulgaris). Hoy día y gracias a su ubicación geográfica se mantienen relativamente intactas algunas masas forestales, como ocurre en las montañas de Santa Grazi. 

 Alta Zuberoa la forman los pueblos de Larraine 

y Santa Grazi. Foto: ketari.nirudia,.com

De la misma manera, en los bosques de Arboti o de Benho, también en Santa Grazi, se encuentran ejemplares de abeto -izeia- (Abies alba), que también acompaña al haya en la selva de Irati, constituyendo bosques de hayedo-abetal en muy buen estado de conservación a pesar de que durante los siglos XVII y XVIII éstos sufrieran importantes mermas debido a la fuerte explotación maderera para satisfacer las crecientes necesidades de los constructores navales de la región a fin de abastecer a la marina real de la época, así como para su utilización como combustible en las ferrerías.

Otra de las especies arbóreas que aparece en la zona, aunque de forma aislada, es el tejo -hagina- (Taxus baccata) particularmente en el macizo de Arbailles, donde en su parte N. podemos encontrarnos además con bosques de hayedos mientras la cara S. se encuentra prácticamente desnuda ocupada por pastos y landas. Hay que tener en cuenta que el territorio zuberotarra, además de contar, aún hoy día, con importantes zonas arboladas, presenta también el predominio de la landa, que aparece como estado de transición en sustitución del bosque destruido. Esta se origina tras la tala de robledales y marojales, y del hayedo acidófilo en la zona de montaña. La landa acidófila comprende agrupaciones vegetales dominadas por la argoma -otea- (Ulex sp) y el helecho común -garoa- (Pteridium aquilinum) que llega a cubrir las vertientes más empinadas y que regularmente es segada, sobre todo el helecho, para su utilización como cama para el ganado.

Vista aérea.

Existen lugares donde antaño existían importantes bosques de hayas y en los que hoy domina la landa; tenemos el caso de la referencia toponímica de Phagola. Otra formación característica que domina el paisaje vegetal de la zona son los prados, tanto de diente como de siega, indispensables para la alimentación del ganado. Constituidos, en su mayoría, por plantas perennes como es el caso del ranúnculo -Korradu bellarra-(Ranunculus sp.) el holco -beluzea- (Holcus lanatus), el trébol -hirusta- (Trifolium sp), el diente de león -txikori-belarra- (Taraxacum gr. officinale), etc. En la montaña, en función de la presencia de estos prados y pastos se encontraran asentadas las bordas donde el campesino da cobijo a los animales. Estos, cuando se ha agotado el heno, suben hacía los prados de altura. 

Maule (Mauléon). Foto:
http://linou722.over-blog.com/

Secadero de maíz en Iruri.
Foto: www.lurrak.com

En las zonas bajas, las tierras cultivables están reagrupadas en los llamados "elge" donde las bordas se encuentran en el límite de la montaña. Llegado el invierno los prados se estercolan, aunque hoy día los abonos artificiales están sustituyendo al estiércol, que finalmente se usa en campos cercanos al caserío y en las huertas donde el cultivo del maíz y los productos hortícolas servirán para el autoconsumo y el suministro a ciudades como la capital.